中国社会科学报综合外媒报道 美国学者建议美国能源部重审对废物隔离示范工厂（Waste Isolation Pilot Plant, WIPP）安全性的评估，以应对不断增多的待存放放射性物质。

　　废物隔离示范工厂位于美国新墨西哥州卡尔斯巴德县附近的特拉华盆地（Delaware Basin）地下650多米处，是继德国的莫斯勒本放射性废物处置库（Morsleben radioactive waste repository）和阿西二期盐矿（Asse II mine）后全球第三个深地层处置场（deep geological repository），由美国能源部在20世纪70年代设计建造，用于在接下来1万年里存放美国核武器研究和生产过程中产生的超铀放射性废料。目前，废物隔离示范工厂的规划容量已满一半，将于2033年封闭。1月13日，美国斯坦福大学研究人员在《自然》（Nature）杂志上发表文章称，废物隔离示范工厂今后的容纳能力和安全性需要进一步考察。

　　据研究人员介绍，2000年，美国与俄罗斯签订了《钚管理与处置协议》（Plutonium Management and Disposition Agreement），双方承诺将各自销毁不少于34吨的武器级钚；2015年，美国能源部发布报告建议，将这些钚稀释至与废物隔离示范工厂中现存的超铀放射性废料浓度近似后，也存放于废物隔离示范工厂。然而，该报告并未复审废物隔离示范工厂的安全性。虽然能源部认为废物隔离示范工厂的性能已得到充分证明，事实上它自1999年投入使用以来已发生两次事故，这说明很难预料此类永久性处置场未来是否会再次出现故障或失效。钚的存放量大幅度增加会对废物隔离示范工厂产生怎样的影响？钚239的半衰期是2.41万年，铀235的半衰期是7亿年，相比之下，废物隔离示范工厂的1万年存放期很短。另外，矿产和能源开采活动会加大处置场被刺穿导致放射性物质泄漏的风险；为预测废物隔离示范工厂所在地区未来的钻进速度，美国环境保护局使用了100年内的历史平均数据来计算，结果显示，过去几十年里，该地区石油和天然气开采活动的规模迅速扩大。在数个世纪长的时间里，存放在废物隔离示范工厂中的化学物质之间，特别是与盐水之间是否会发生化学反应也尤其值得关注，能源部报告提出将钚稀释于“惰性搀杂物”之中，却未给出“惰性”的明确定义；而且，自然界中的惰性物质特别是能在上万年里保持惰性的物质很少。

　　研究人员表示，废物隔离示范工厂旨在满足一个重要的国家需求——存放美国国防项目遗留的超铀放射性废料，它是长达20年的科学研究、工程设计和公众参与相结合的成果，然而美国能源部2015年的报告显示，其在思考和管理废物隔离示范工厂的风险方面努力不足，美国政府的决定可能忽视了科学事实。因此，在执行决定之前，能源部有必要回顾过去十几年里废物隔离示范工厂的运行记录，重新评估废物隔离示范工厂在未来1万年中的安全性。

　　（王悠然/编译）