横亘在美古两国关系上的诸多挑战仍清晰可见，如美国对古巴人权、民主改革等问题的关切，而古巴就美国全面解除对古巴禁运、关塔那摩基地归还等问题十分重视。上述两个方面的关切如果得不到解决，美古关系就无法实现全面正常化。

　　当地时间2016年3月20日下午，美国总统奥巴马抵达古巴首都哈瓦那，开启了对古巴的三天正式访问。他也成为继柯立芝（Calvin Coolidge）总统1928年访问古巴以来首位到访古巴的在任美国总统，迈出了两国关系正常化的实质性一步。

　　奥巴马总统此访阵容强大，除家人（奥巴马夫人、两个女儿以及奥巴马岳母）外，还包括国务卿克里、8名参议员、31名众议员和12名企业家。正如奥巴马总统在与古巴领导人劳尔·卡斯特罗共同会见记者时所言：“这是我总统任内最大规模的代表团。”那么，奥巴马总统选择此时出访古巴有何深意？笔者以为至少有以下几点。

　　充实与丰富自己的政治遗产。对于政治家来说，一份可以令其彪炳史册的政治遗产所具有的诱惑力是难以抵挡的。奥巴马总统任内实现了美古建交，自然也要在其即将卸任之际更进一步，成为大半个世纪以来第一位踏上古巴土地的现任美国总统（美国前总统卡特曾于2002、2011年访问古巴）。当然，这也是奥巴马总统在最后不到10个月的任期内所能做的为数不多的能够为其政治遗产加分的事情了。囿于国内政治的制约（共和党把持参众两院主导权以及选举季的到来），奥巴马总统想在内政方面啃“硬骨头”成功的可能性微乎其微。与其将时间花费在一些不可能实现的事情上，倒不如做一些能看得见成果的事情。