内容摘要：一种流行的说法是，恐龙曾是地球上的霸主，直到有一天一颗小行星从天而降才令其灭绝。
关键词：恐龙;小行星;灭绝;英国;学者
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一种流行的说法是，恐龙曾是地球上的霸主，直到有一天一颗小行星从天而降才令其灭绝。但在科学界，有关小行星降临之前恐龙的生存状况一直是个颇有争议的话题。英国雷丁大学古生物学家坂本学夫（音译）日前在美国《国家科学院学报》上发表文章说，早在小行星降临地球前的几千万年，恐龙就过了鼎盛时期，开始走下坡路，数量和种类都在不断减少。坂本学夫说，他和研究人员利用统计学分析法研究世界各地的恐龙化石后发现，从小行星到来前至少4000万年，恐龙就开始走向灭绝。其中一些种类，如长着长长脖子的食草恐龙蜥脚龙灭绝最快，而像霸王龙这样兽足类恐龙消失速度慢得多。恐龙数量不断减少的原因或许是大陆板块断裂以及持续不断的火山活动。这一研究结果对当前具有警示意义。坂本学夫表示，在人类活动导致的气候变化影响下，不少动植物面临生存困境，也许一次自然灾害就会让某些物种彻底灭绝，严重影响当前与未来的生物多样性。（荆晶 新华社微特稿）
