科学家发现“地球三兄弟”

　　伟大的旅程就在前方

　　“如果我们想找到地外生命，这是我们最该开始的地方。”科学家在发给媒体的声明中如此说。

　　英国《自然》杂志2日在官方网站刊登的一份研究报告显示，一个比利时研究团队首次发现了3颗围绕一颗矮星公转，且可能适宜人类居住的类地行星。

　　他们赌赢了

　　此前，不少科学家都热衷于观测与太阳大小接近或更大、更亮的恒星，期待能在它们的行星中找到宜居的类地行星，而这类“星光暗淡”的矮星往往不受待见。

　　然而，由于“大个头”的恒星辐射太强以至于将周围行星的特征完全掩盖，以人类目前的观测技术难以捕捉，而不那么“强势”的矮星则更容易将附近的行星“暴露”出来。

　　比利时列日大学教授米歇尔·吉伦决定挑几个矮星，带领他的团队试试运气。最终，他们赌赢了。

　　由于这些矮星用肉眼甚至一般天文望远镜都难以观测到，吉伦和其他研究人员于是利用一架更为精密的天文望远镜，从去年12月起花62个夜晚观测这些矮星的星光和亮度变化，其间还捕捉到了转瞬即逝的“日食”。研究团队在报告中说，这次发现开辟了地外生命研究的新领域，未来研究前景广阔。