中新网7月8日电 据日媒报道，日本宇航员大西卓哉本月7日搭乘俄罗斯“联盟号”宇宙飞船前往国际空间站。在空间站停留的约4个月内，他将实施使用小白鼠的生命科学实验，或许还有机会操纵机械臂实现日本无人货运飞船“鹳”6号机与空间站对接。

　　日媒指出，在新鲜感渐失、载人航天活动的意义遭受质疑的背景下，航天相关人士对大西寄予厚望，认为这是“能够彰显日本存在感的绝佳机遇”。

　　日本小组

　　“在空间站计划中，日本的作用空前增大。我想活用日本的优势，提升信赖感。”在今年1月的记者会上，大西这样强调。唱主角的是向空间站运送物资的货运飞船“鹳”。

　　2014年至2015年，美国和俄罗斯连续三次发射无人货运飞船失败。从1号机开始全部发射成功的“鹳”大受关注。

　　在空间站计划中，美国的航天飞机和欧洲的自动运载飞船(ATV)分别于2011年和2012年退役之后，宇航员可以乘坐的只有俄罗斯的“联盟号”宇宙飞船，而能运送补给物资的只有美国的民间航天飞机、俄罗斯的进步号货运飞船和日本的货运飞船“鹳”。

　　2013年，大西在美国宇航局(NASA)控制室内亲眼目睹了“鹳”4号机发射和对接。他事后回忆称，对于“鹳”完全吻合计划的精密动作，“亲身感受到美国和俄罗斯也毫不能忽视(日本技术)”。

　　“鹳”6号机计划今年秋天发射，因空间站需要更换电池，所以还担负运送日本制锂离子电池的任务。这是空间站主要设备首次使用日本制造的零部件。

　　大西表示，将继去年的油井龟美也之后，“用自己擅长的机械臂抓住”货运飞船。日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)表示“如果操作得以实现，可以称得上是日本小组的进展。”