重点学校是中华人民共和国教育史上备受争议的一项制度，因其有损教育公平而被指责为“中国教育制度催生的怪胎” [1] 。尽管20世纪90年代以来有关部门三令五申禁止设立重点学校，重点学校却屡禁不止，以至中共十八届三中全会审议通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》再次明确规定不设重点学校重点班。重点学校果真是“怪胎”吗？新中国成立六十多年来重点学校产生、发展的历史合理性何在？重点学校在历史上发挥的历史作用、产生的消极影响有哪些？重点学校屡禁不止的深层次原因在哪？重点学校究竟应该走向何方？本文从历史视野来回答这些问题，以有助于人们对重点学校有一个客观而全面的认识。

　　一、重点学校的沿革及其贡献

　　重点学校建立于新中国成立初期，在20世纪60年代初得到初步发展，“文化大革命”时期予以取消。改革开放后，重点学校迅速恢复建立，并实现较大规模扩张。

　　（一）重点学校的产生和发展

　　重点学校起源于1953年。新中国成立后的三年中，教育事业经过整顿和恢复，取得了一定成就和进步。高等学校学生增加了69%，中学生增加了142.2%，小学生增加了101%，远远超过国民党时期20年的发展速度 [2] 。但是由于缺乏经验和统一规划，教育发展存在着平均使用力量、贪多图快、盲目冒进、忽视质量的倾向。为了纠正这一问题，1953年5月17日，中共中央政治局召开会议讨论教育工作，确定“整顿巩固、重点发展、提高质量、稳步前进”的方针，并提出“要办重点中学”。1953年6月5~22日，教育部召开全国第二次教育工作会议，正式讨论有重点地办好一批中学的方案，向中央上报《教育部关于有重点地办好一些中学与师范学校的意见》，确定了全国重点中学194所，占全部中学总数的4.4%， [3] 新中国第一批重点中学应运而生。1953年11月26日政务院《关于整顿和改进小学教育的指示》中，强调在小学教育发展不均衡的情况下，“今后应首先着重办好城市小学、工矿区小学、乡村完全小学和中心小学” [4] 。

　　1953年7月15日，高等教育部长马叙伦在全国高等工业学校行政会议上提出：“在学制上，一般高等工科院校仍以维持四年制为原则，对个别学校及个别专业，可按国家建设需要逐步地改为五年制，作为试点，取得经验，逐步推广，以培养质量较高的工程师。”这可以说是办重点高等院校的先声。到1954年10月5日国务院高等教育部发出《关于重点高等学校和专家工作范围的决议》，确定中国人民大学、北京大学、清华大学、哈尔滨工业大学、北京农业大学、北京医学院六校为全国性的重点高等学校，高等重点学校的任务是“培养质量较高的各种高级建设及科研人才”，并“取得经验，由高等教育部及时总结推广，以带动其他学校共同前进”。 [5] 这是新中国确定的第一批全国性重点高校。

　　20世纪50年代末、60年代初，在纠正1958年教育事业“大跃进”问题的过程中，重点学校得到进一步发展。1958年“大跃进”的热潮中，教育发展出现盲目跃进的混乱状况，教育计划完全失去控制，教育质量普遍下降。据《光明日报》报道，1958年1~8月新建中学26000所，新办高等学校800所，很多省决定在15年内普及大学教育。鉴于这种状况，1959年初中央书记处会议决定，教育要在调整的前提下进行巩固和提高，要保证重点学校的质量，在基本上不削弱重点学校的前提下，照顾一般学校。1959年4月，周恩来在二届全国人大一次会议的《政府工作报告》中指出：“我国的教育事业的发展，必须采取普及和提高相结合的办法。”“去年一年，各级学校都有了很大的发展，现在需要在这个发展基础上进行整顿、巩固和提高的工作，在各级全日制的学校中，应该把提高教学质量作为一个经常的基本任务，而且首先集中较大力量办好一批重点学校，以便为国家培养更高质量的专门人才，迅速促进我国科学文化事业的提高。抓住重点，带动一般，是符合教育事业发展规律的。” [6] 1959年5月17日，中共中央发出《关于在高等学校中指定一批重点学校的决定》，指定了16所高校为全国重点高等学校，试招研究生；同年8月又增加4所全国重点高校。1960年10月22日，中共中央发出《关于增加全国重点高等学校的决定》，在原来20所重点高等学校的基础上，再增加44所重点高校，使全国的重点高等学校达到64所。

　　1961年，教育领域贯彻中央“调整、巩固、充实、提高”八字方针进行工作调整，时任中央书记处书记的邓小平提出了建立“宝塔”式重点学校的构想。邓小平在中央书记处讨论文教工作会议上指出：科学教育的水平并不决定于数量，主要是质量。如果讲普及，那是普通教育的任务，高等教育是提高水平。这几年不管从哪几方面都要把步子放慢，进行调整。要少办些学校，把学校办好。首先抓大学，然后联系到几个数字：大学16万~17万人，高中40万~45万人，初中200多万人。这是就全国来说的。控制这些比例，分级抓好这些学校，每级都要抓重点学校。这几个数字、比例是个宝塔。三年里要控制好这个宝塔。 [7]

　　1962年教育部在数量上精简、裁并全国各级普通学校的同时，加大了建设重点学校的力度。1962年12月21日，教育部颁发《关于有重点地办好一批全日制中、小学校的通知》，批评一些地区不重视办好重点中小学校的工作，强调“首先集中力量切实办好一批基础较好的中、小学校，以便尽可能快地提高教育质量，提高教学水平”，要求各地“在原定重点中、小学名单的基础上，重新选定办好一批中、小学校”，新增重点学校“总的数目不宜过多，以便集中力量，尽快把这批学校办好，然后视可能条件，再分期分批地扩大这批中、小学校的数量”。 [8]

　　在中央精神指导下，20世纪60年代初重点学校获得了初步发展。至1963年，全国27个省、自治区、直辖市共有重点小学3071所，占公办小学总数的0.7%；重点中学共有487所，占全部中学总数的3.1%。1963~1964年，教育部又增加4所全国重点高等学校，使全国重点高校达68所。 [9]

　　“文化大革命”期间全面否定了新中国成立17年取得的教育成绩，教育事业处于瘫痪状态。在这种背景下，重点学校被看作“修正主义教育路线”的产物，“无非是为复辟资本主义准备一批用起来得心应手的精神贵族”，这个“小宝塔”，就是资本家开学店的翻版和“发展”。 [10] 重点学校被全面否定，并遭受严重破坏。

　　重点学校得以恢复和大发展是在改革开放新时期。1977年邓小平复出后分管科学、教育工作，大力开展教育领域整顿和拨乱反正工作。他对恢复建设重点学校问题高度重视，1977~1978年几乎每次有关教育的谈话和批示都提要建设重点学校，并对为什么要办重点学校、如何办好重点学校作了多层次思考。其一，阐述逐步创办重点学校的必要性。在国家财力有限的条件下，为了快出人才、早出人才，必须重点投入，“办重点学校是个战略措施，是省的办法，也是快的办法”，这是邓小平的核心认识。1978年6月23日，他系统指出：“教育要抓重点。普及要搞，但限于国家财力，钱要首先花在重点上。先办好重点学校，才能早出人才。学校引进先进设备，也要抓重点。”因为教育资源有限，所以邓小平强调重点学校不能搞一窝蜂，要逐步增加。“重点学校抓多了也不行，现在没有师资，现代化教学设备也有限，只能装备少数学校。重点大中小学要逐步地多办一些。十年后会是起作用的，要靠新培养的这些人。” [11] 其二，指出重点学校包括重点小学、重点中学、重点大学，还可以是中小学中的重点班。1977年5月12日，邓小平指出：“办教育要两条腿走路，既注意普及，又注意提高。要办重点小学、重点中学、重点大学。”到1978年5月15日，他又补充指出：“现在学校经常调整班级，出现好的班，也是重点。中小学要有重点班，而且可以多一些，升学率会高一些。按人口比例，今后我们达到一千万大学也不算多。” [12] 其三，指出重点学校的招生、教学、投入都要有所不同。为了保证重点学校质量，首先就要保证生源质量，为此，邓小平强调“重点学校要统一招生”，“重点大学应当主要从重点中学招收学生”。重点学校要提高教学质量，“重点学校应以搞基础理论教学为主，创造新的条件，培养学得比较深、水平比较高的科研人才。一般大学招的学生水平可能低一些，教学内容应有所不同，出的人才普通一些，但也可能出些尖子。教育部要抓好重点学校，其他的放手让地方上抓。……重点大学不要提半工半读”。 [13] 对于重点学校的财政投入要有所倾斜，“教育经费的使用，……更多注意用到重点和提高方面。为了早出人才，师资、钱、材料都要用到重点和提高上” [14] 。这些意见对于如何办好重点学校发挥了重要的指导性作用。