历经了BBS连载、VIP付费制度、PC阅读、移动阅读、IP浪潮之后，网络文学已经逐渐成为“世界级文化现象”。最新调查数据显示，目前中国的网络作者数以百万计，年更新字数超过600亿汉字，年长篇小说超过10万部，网络文学网民用户规模达到3.08亿；同时，大批量的网络文学作品被改编为影视剧、游戏、动漫，网络文学对人们的阅读方式、思维方式乃至生活方式的影响越来越大。

　　繁荣文艺的有生力量

　　从1998年蔡智恒的网络小说《第一次亲密接触》的爆红算起，中国的网络文学已经走过了18个春秋。尤其近十年来，网络文学发展势头迅猛，每年上线作品超过100万种，国内各文学网站签约作者超过250万人。

　　此外，随着“IP（知识产权）热”的兴起，网络文学逐渐变成了影视、游戏、动漫等行业的“香饽饽”。截至2015年底，由网络文学作品转化出版的图书5000余部，改编电影515部、电视剧568部、游戏201部、动漫130部。

　　“网络文学正以巨大的体量和广泛的影响力走进公众视野，改变我国文学发展的总体面貌。”全国网络文学研究会会长、中国作协网络文学研究基地首席专家欧阳友权表示，目前，网络文学原创作品质量有了较大提高，关注现实的创作题材明显增多，接地气的优秀作品不断涌现，由网络文学产业链带动的泛娱乐市场已经成为繁荣社会主义文艺的有生力量。

　　“网络文学将成为未来文学的主流。伴随着更多年龄层、文化层的读者介入，该领域将日趋形成‘多极化’格局。”作为浙江省网络作家协会的副主席，杭州师范大学教授夏烈对网络文学的发展态势感触颇深。

　　在夏烈看来，中国网络文学正成为与好莱坞电影、日本动漫、韩国演艺并驾齐驱的“世界级文化产业现象”，“当下，网络文学产业与资本潮融合度越来越高，在其‘市场化’的过程中，不少外国读者正是由此了解中国的文化传统和当代生活”。