聂敏里的新书《西方思想的起源：古希腊哲学史论》，旨在纠正近一百年来中国古希腊哲学研究中受德国新古典人文主义影响的文化特殊主义与浪漫主义，展现古希腊哲学内在的璀璨而丰富的思想，与此同时，还进一步探索了这种丰富性究竟何以发生，又以何种形态演进，最终总体呈现出的又是怎样的精神风貌。

　　对于哲学史的叙述有两种处理方式：一种像幻灯片播放，每一张的内容不尽相同，虽然每张幻灯片之间或许存在连续性，但总体说来仍旧是不同的瞬间的集合；另一种像唱片播放，节奏与韵律相互丰富、发展，摇曳出生生不息、不可断绝的绵延美。《西方思想的起源》堪称后者的典范之作。

　　依照古希腊哲学的分期，全书主体由三部分组成，分别是前苏格拉底哲学、古典希腊哲学与晚期希腊哲学。值得注意的是，在“晚期希腊哲学”这一部分，我们看到“基督教的兴起”一章占据了三分之一的篇幅。一般说来，当我们讨论古希腊哲学的时候并不会特别地介绍基督教的思想，但在这本书里却是不可或缺的一章。随着希腊古典文化在欧亚非三洲的广泛传播，也伴随着罗马帝国的建立，旧的城邦制度逐渐解体，与此紧密联系的宗法纽带对人的束缚也随之松开，个人从自然宗法纽带中被连根拔起，进入了庞大的帝国之中。此时，个人的精神依托成为了当时新的问题，这也就是晚期希腊哲学最主要的问题意识。对此，斯多亚学派、伊壁鸠鲁学派与怀疑论学派都给出了不同的解答方案，但是到了罗马帝国时期，这些晚期希腊哲学学派中的宗教色彩愈发浓厚，同时在民众中也流行着不同来源与形式的宗教。在这样的背景之中，基督教出现了，随后以燎原之势迅速传播开来，直至在公元392年成为罗马帝国的国教。或许看到这里，我们还尚不清楚为什么一定要有这一章。但是接下来我们会看到，新柏拉图主义乃是立足于古希腊哲学内部的自然神学传统，面对基督教的精神挑战，对于晚期希腊哲学的基本问题奏响了哲学的最强音。