新华社北京1月13日电(记者 岳东兴)国际足联决定将2026年世界杯参赛队由32支增加到48支,这意味着将有超过1/5的会员协会球队加入到四年一度的足坛盛事中,无疑给差距日渐缩小的世界足坛、尤其是中下游球队,传递出一个积极信号——冰岛队在“扩军”的欧锦赛上创造了“黑马”奇迹,靠的是持续了10多年的青训工程,其他球队为什么不能效仿?对中国足球而言,唯有不打折扣地落实和延续改革发展的各项任务,苦练“内功”,才能抓住有利的外部环境,实现打进世界杯的梦想。

　　推动此次扩军的国际足联主席因凡蒂诺说,他相信16个参赛名额的增加,将会鼓励更多国家和地区注重青训和草根建设,以提升国家队的竞争力。

　　“我相信,世界杯的比赛质量不会因此下降,而是提升。因为越来越多的球队看到了机会,他们都会加大投资力度,既要抓精英层面的国家队,同样也会加大对青训草根的投入。”他说。

　　这位主席的言下之意很明确,足球与各个行业都一样,唯有引入全球化的竞争,才能让处于顶端的产品,不断提高品质,从而确保未来的世界“第一运动”还是足球。

　　为什么变?——世界杯不只是欧洲和南美的

　　梳理世界杯的历史不难发现,一种参赛模式的延续时间,此前较长的分别是保持了20年的“16队模式”(1954-1974),以及从1998年起、延续到2022年卡塔尔世界杯的“32队模式”。在稳定中求变,是世界杯的发展趋势。

　　都说“新官上任三把火”。在国际足联腐败丑闻的漩涡中,因凡蒂诺成为新一任“掌门人”,这一次扩军的变革,来的并不算难以预料。他表示,扩军是关乎足球未来的一个决定。

　　第二个理由,因凡蒂诺颇为直接地指出,世界杯将不再是“欧洲和南美的世界杯”,而是属于全世界的。

　　的确,从1930年首届世界杯至今,在这个舞台上唱主角的,一直是上述两大洲的球队。而且,当今聚焦世界球迷目光最多的,也是以英超、西甲为主,聚集了最优秀球星的欧洲五大联赛。基于此,要说起观赏性,四年一次的世界杯,球迷更愿意关注从这些联赛中走出的球星所代表的球队。

　　但是,进步明显的中下游球队真的没有观赏性吗?

　　因凡蒂诺持反对意见。他说:“上届世界杯,哥斯达黎加淘汰了英格兰和意大利,他们同样是一支优秀的球队。而未来将会有更多这样的球队来到世界杯。”

　　他同时表示,足球已经成为真正的“世界运动”。如今,中下游球队所在国家和地区对足球的重视和投资,已经不逊于欧洲,这其中就包括国际足联颇为重视的中国足球。

　　由此看,世界杯扩军,同样是国际足联在与欧足联的力量博弈中,一次重要的谋划。