1963年12月初，一艘护卫舰载着周恩来与全国人大副委员长张治中、中央对台办主任罗青长，经过一夜的航行，到了广东省边境一个小岛上。在这里，周恩来与两位“能沟通国共两党关系的人”进行了秘密会晤。

　　多年后，罗青长亲口证实了这次重大秘密行动的存在。但能让周恩来亲自出马会晤，并需要做出如此非同寻常的安排的，究竟是什么人呢？罗青长没有披露。

　　不止一家媒体引用各种消息源称，国民党方面参与的，是蒋介石和蒋经国父子中的一位或者两位。

　　对此，中央文献研究室第二编研部原主任廖心文明确告诉《中国新闻周刊》：“对方不是蒋氏父子，而是能直接沟通台湾当局的人。”但为了保护对方，其名字不能披露。

　　信使曹聚仁

　　1956年7月16日下午4点，一辆蓝色“华沙”轿车行驶在通往颐和园的路上。车上坐着不到9岁的曹景行和母亲，以及专程从香港赶来的、他许久未见的父亲曹聚仁。

　　多年以后曹景行才知道，这个7月的13、16和19日，周恩来由邵力子、张治中、屈武、陈毅等陪同，三次会见了曹聚仁。

　　这一系列会谈，是中共寻求两岸接触的初期尝试。

　　1950年，朝鲜战争爆发，美军进驻台湾，台湾问题变得复杂化了。因抗美援朝战争，直到1953年朝鲜停战，特别是1954年日内瓦会议和平解决朝鲜和印度支那问题后，台湾问题才被提到重要议事日程上来。

　　1954年7月，中共中央召开政治局会议，决定发动一场解放台湾的运动。当月，中央成立了“对台工作领导小组”，由李克农和罗瑞卿负责，徐冰、罗青长、凌云和童小鹏为小组成员。

　　据童小鹏回忆，1956年前，中共对台方针主要是用武力解放台湾。1956年，中国即将进入全面建设社会主义时期。在这样的国际国内形势下，争取用和平方式解放台湾，并且同蒋介石进行第三次合作的思想明确起来。周恩来等领导人多次在不同场合，向海峡对岸传递了主张和谈的信息。

　　6月28日，周恩来在一届人大三次会议上提出：“愿意同台湾当局协商和平解放台湾的具体步骤和条件，并且希望台湾当局在他们认为适当的时机，派遣代表到北京或其他适当的地点，同我们开始这种商谈。”廖心文告诉《中国新闻周刊》，这是中国政府在公开场合第一次正式提出第三次国共合作的呼吁。