四、社会生活在本质上是实践的（中）

　　——解开人类历史奥秘的金钥匙

　　马克思新历史观的革命意义在于把革命实践理解为“改变世界”的物质的能动的活动，认为“社会生活在本质上是实践的”。实践是人的有意识、有目的、物质的能动活动，是人积极改造世界的能动的物质活动。

　　旧历史观，包括费尔巴哈人本主义历史观在内，就是因为离开实践去观察社会生活，因而无一例外地都陷入唯心史观。坚持实践的观点，也就在社会历史领域坚持了物质第一性的唯物主义原则。人既是实践的主体，又是实践的客体。人是能动的实践活动的主体，人自身、其活动内容都是客观的、物质的，人同时又是社会实践的客体，即实践对象，人本身就是社会实践的产物，是社会实践改造并创造的客体，人的实践过程就是人与物质世界的物质、能量、信息的交换过程。人既是自然和社会环境的产物，又是自然和社会环境的创造者。人们所生活的物质生活环境（包括人们生活于其中的现成的自然环境，经过人们改造的自然环境，以及人们所创造的社会环境）是人们实践的结果，人类社会历史的发展过程就是人类社会实践的过程；人不断地改造客观环境，客观环境也不断地改造人。人的社会实践过程既有主体性质，又有客体性质，人的实践过程就是能动的主客体统一的发展过程，人们在改造客观世界的实践活动中，不断地改造作为客体的自身，人和人类社会永远不是一个样子，这就在社会历史领域坚持了唯物主义辩证法的原则。只有从人的物质实践活动这个基本前提出发，才能正确认识人及人类社会。把劳动实践作为揭开社会历史秘密的逻辑起点，既能避免机械的、庸俗的唯物主义，又能避免唯心主义。

　　马克思主义新历史观认为，人要满足自身生存的生命需要，必须从事物质的生产劳动活动，通过生产过程改造自然，从大自然中获取生活资料，人的生产劳动实践是人类第一个历史活动，是人类的最基本的实践活动。

　　只有从劳动实践入手，才能找到人及人类社会何以产生的真正原因。人是劳动的产物，劳动创造人、改造人。人既是劳动的客体和对象，同时又是劳动的主体。劳动实践既是社会的客观物质力量，又高于一般物质力量，是有精神活动的、有意识的、能动的主体力量的客观运动。劳动充分体现出物质与精神、存在与意识、主体与客体、客观规律的物质性与人的主观能动性的辩证统一，充分体现出人民群众的物质力量。

　　恩格斯在《劳动在从猿到人转变过程中的作用》一文中，运用马克思主义的实践观科学地说明了劳动使猿变成人的作用，从劳动实践概念入手，认识到人类的劳动实践活动创造了人和人类社会，科学地说明了人类及其社会的起源和发展。