你的心情由微生物做主？

　　一顿美餐之后，人的世界观有时都会改变。这话虽是戏言，但从肠道菌的角度看，确实有一定道理。近来研究发现，肠道微生物能显著影响人类的脑活动和心情，如此一来……

　　去年10月在美国芝加哥举行的神经科学协会年会上，爱尔兰科克大学学院神经学家约翰·克莱恩和他的同事报告，他们让22个人服用一种含有长双歧杆菌的胶囊，连续4周后询问他们的状况。志愿者们表示，觉得日常的压力感减轻了，记忆也更敏锐了。在面对压力时，他们皮质醇（与压力相关的激素）水平更低。虽然大脑是否真能从中获益还比较微妙，但这些结果受到了广泛关注。

　　动物和人体实验均有结论

　　最近研究发现，寄居于肠道的细菌能改变脑的工作方式。通过无菌鼠（在无菌环境中出生和培养的小鼠）实验发现，这些小鼠的纹状体、海马体、杏仁核和下丘脑等关键脑区和正常小鼠有所不同，表现出各种奇怪行为，如反社会倾向、记忆问题、鲁莽轻率等。此外，果蝇体内的微生物还能影响它们选择配偶；刺蜂的微生物会影响它们繁殖，防止不同物种融合。这些实验表明，微生物可能以复杂而广泛的方式影响着动物行为。

　　在另一些实验中，研究人员通过移植肠道菌群，能使一些焦虑不安的小鼠变得大胆，让羞怯的小鼠变得喜欢与其它鼠交往，移植了抑郁症患者体内细菌的小鼠也会表现出抑郁的症状。

　　还有一些对人类的小型研究表明，服用特殊细菌会改变脑活动，缓解焦虑。虽然这些研究还处在初级阶段，但实验结果也表明，肠道内合适的微生物会让人情绪开朗，甚至还能对抗有害的精神障碍，如焦虑、抑郁等；反过来，不合适的微生物会导致阴暗情绪。

　　肠道菌能产生化学物质，这些化学物质也是脑细胞用来互相通讯的信息素，从这一角度看，实验结果有一定的合理性。这些研究提出了一个对精神健康有重要影响的问题：我们能通过调理体内微生物的方式来治疗心理疾病，减轻精神痛苦吗？

　　肠道菌关联脑通讯

　　从化学方面说，肠道菌和大脑确实用同一种“语言”。许多细菌能产生脑内用于传递信息的神经递质。如芽孢杆菌（Bacillus）能产生多巴胺、去甲肾上腺素，双歧杆菌能产生γ-胺基丁酸（GABA），肠球菌能产生5-羟色胺，埃希氏菌属能产生去甲肾上腺素、5-羟色胺，乳酸菌能产生乙酰胆碱、GABA，链球菌能产生5-羟色胺等。克莱恩说，肠道菌是“生产多种神经活性物质的小工厂”。