探索·考古工作者考察西辽河流域兴隆沟遗址，发现这里的先人在7600年前开始吃小米，这也佐证了——粟黍“故乡”在中国

　　关于小米的起源，历来都有一东一西两种起源地之说。“时至今日，经过植物考古和基因考古双重证明，我们终于可以说，小米起源于中国北方。”日前，在辽宁师范大学召开的一次学术研讨会上，中国社科院考古研究所科技考古中心主任赵志军说，“考古证据显示，至迟在距今4500年前，栽培的黍已从中国北方传播到了中亚地区，并继续向西传播最终到达欧洲；至迟在距今4000年前，粟已经传播到了东南亚和南亚地区”。

　　西辽河流域发现7600年前小米

　　考古学意义上的小米，包括粟和黍，即谷子和糜子（去皮后称黄米）。“相对稻作农业的起源研究，以种植粟和黍两种小米为代表的北方旱作农业的起源研究比较薄弱。一是因为粟和黍属于小杂粮，在粮食生产与消费中所占比例极小；二是因为缺乏考古出土的早期小米遗存。”赵志军说，“21世纪以来，由于‘浮选法’的普遍使用，我国出土了大量的早期小米遗存，为探讨小米起源提供了实物依据。”

　　由于炭化物质比一般土壤颗粒轻，密度略小于水，因此考古专家将灰坑、房址等部位采集的土样放入水中，使炭化的植物颗粒浮出水面。通过这种“浮选法”，考古专家在地处努鲁尔虎山北麓、科尔沁沙地南缘的兴隆沟遗址，浮选出了1400多粒炭化植物种子。

　　兴隆沟遗址是目前我国全面发掘并保存最完整、年代最早的8000年前原始村落，被考古界誉为“中华远古第一村”，出土了目前所知中国年代最早的玉器、玉玦，是红山文化的直接源头，是西辽河文化与黄河文化平行发展，人类起源多元一体的见证。

　　赵志军将该遗址出土的四份炭化小米样品分别送至中国的北京大学、加拿大的多伦多大学和日本的国立历史民俗博物馆进行加速器质谱（AMS）测年，“结果几乎完全一致，四个数据的平均值是6800±35 14C BP，校正年代为距今7670—7610年。”

　　“这是目前欧亚大陆上所发现的具有直接测年数据的最早的小米遗存，比欧洲地区发现的种植谷子早2700年。”赵志军说，“这表明，在距今8000年前后的兴隆洼文化时代，小米已经成为当地人日常食用的谷物。”